Geração
O gás natural pode ser aplicado também na conversão em energia elétrica, com uso em turbinas de alto rendimento. Dessa forma, o combustível pode atender à crescente demanda de consumidores de grandes volumes, como as usinas termelétricas.
Atualmente, a tecnologia mais usada nesse tipo de aplicação é a das usinas de ciclo combinado a gás natural. As vantagens envolvem desde a eficiência do sistema até a contribuição ao meio ambiente, além da redução dos custos em comparação com outras alternativas energéticas.
A demanda por este combustível no segmento de geração contribui para a estruturação do mercado do gás natural e o desenvolvimento estratégico da cadeia energética nacional.
Fonte: Copergás
Cogeração
Em tempos de escassez de energia elétrica, cresce a procura por uma opção energética que seja abundante, não ofereça riscos de interrupção, que tenha baixo impacto no meio ambiente e seja fornecido por uma distribuidora confiável. O gás natural, quando usado para fins de cogeração, tem se apresentado como uma das melhores alternativas.
A cogeração é uma forma de gerar calor e eletricidade, podendo ser feita por meio da queima de gás natural. Para entender o que é esse sistema, é preciso saber que todo gerador elétrico acionado por um motor que usa um combustível é chamado de gerador termelétrico. Por maior que seja a eficiência desse gerador, cerca de 70% da energia contida no combustível são transformados em calor e perdidos para o meio ambiente. Trata-se de uma limitação física que independe do tipo de combustível (diesel, gás natural, carvão etc) ou do tipo de motor (à explosão, turbina a gás ou a vapor).
A cogeração, ao contrário, permite a produção simultânea de energia elétrica, térmica e de vapor, a partir do mesmo combustível: no caso, o gás natural. O calor que seria dissipado é recuperado dos gases de escape e produz vapor, ar quente e refrigeração, que podem ser utilizados nos processos industriais, gerando mais energia elétrica, por exemplo.
Quando se dispõe de gás natural, uma boa solução para a cogeração é a utilização de uma turbina a gás. Nesta solução, a relação vapor-eletricidade pode se adaptar com maior flexibilidade às necessidades normais das indústrias. O balanço da eficiência energética de uma turbina a gás para 100% de energia primária é de 30% de energia elétrica, 50% de energia térmica e 20% de perdas.
Vantagens
O ganho com eficiência neste sistema proporciona a produção de uma energia elétrica confiável, com baixo custo, ficando a unidade industrial ou comercial independente da qualidade de fornecimento do distribuidor de energia, fato da maior importância para usuários que necessitam de um abastecimento contínuo e ininterrupto, como hospitais, hotéis, shopping centers, grandes empreendimentos ou mesmo indústrias.
Além do alto desempenho, praticamente sem desperdício, a cogeração tem um caráter descentralizador porque precisa estar próxima da unidade consumidora. Por isso, o impacto ambiental é reduzido, já que não há necessidade de linhas de transmissão extensas e suas consequentes infraestruturas.
A cogeração com gás natural também reduz bastante a emissão de resíduos contaminantes, se comparada, por exemplo, à cogeração com outros combustíveis. Então, além de economizar energia, este processo contribui para diminuir os níveis de poluição.
Nos países desenvolvidos, a cogeração vem sendo empregada em diversos segmentos. Já no Brasil, esse sistema vem aumentando a cada dia e já conta com uma linha de financiamento oferecida pelo BNDES para a sua implantação.
Fonte: Copergás